Russell Banks est né à Newton, aux Etats-Unis, en 1940.   Toute son enfance se passe dans le New Hampshire qui sera le décor de plusieurs de ses romans ou nouvelles. Ses parents sont pauvres et il sera surtout élevé dans l’alcoolisme et les coups. Il arrivera cependant à suivre des cours à l’université Colgate, mais les abandonnera ...