Le philosophe a écrit une courte notice autobiographique peu avant son décès. Né à Édimbourg d'une famille de la petite noblesse des Borders, Hume est le cadet d'une fratrie de trois. Son père meurt alors qu'il est en bas âge. Sa famille le pousse à faire carrière dans le droit, mais il est pris d'une « insurmontable aversion ...