John Kennedy Toole naquit à la Nouvelle-Orléans, en Amérique, en 1937. Il était un enfant très futé et reçut un diplôme du lycée de seize ans. Ensuite il enseigna à l’université de Manhattan. Il écrivit le roman qui nous allons vous présenter à l’âge de 22 ans, en 1960. Il essaya en vain de le faire publier mais n’y parvint pas. John Kennedy Toole était persuadé de n’être qu’un écrivain médiocre et sans intérêt ; en effet aucun éditeur ne daignait le publier. Il se suicida 10 ans plus tard à l’âge de 32 ans, en 1969. C’est sa mère qui, onze ans plus tard , se battra pour faire reconnaître le talent de son fils. Elle réussira fort bien puisque « La conjuration des imbéciles » recevra en 1981 le prix Pulitzer, un an après sa parution aux Etats-Unis.