Extrait du résumé du livre
“Balzac et la petite tailleuse chinoise”

Le chef du village examine les bagages des deux jeunes garçons de la ville. Le violon de Ma fait l'objet d'une inspection minutieuse. La rééducation : dans la Chine rouge, à la fin de l'année 68, le Grand Timonier de la Révolution, le président Mao décide de fermer les universités et d'envoyer les jeunes intellectuels à la campagne pour y être rééduqués par les paysans pauvres.

C'est ainsi que nos deux héros, Ma et Luo, se retrouvent au début de l'année 1971, dans un village perdu au fin fond de la montagne du Phénix du Ciel, logés dans une maison sur pilotis. Le père de Ma est pneumologue et sa mère spécialiste des maladies parasitaires. Le père de Luo est dentiste et il est célèbre dans toute la Chine pour avoir refait les dents du président Mao avant la Révolution. Les deux garçons ont grandi ensemble et connu toutes sortes d'épreuves, parfois très dures.