Extrait du résumé du livre
“Les Jeux et les hommes”

Caillois, à partir d'une citation de Huizinga, commence par évoquer sa propre définition du jeu: selon lui, il s'agit d'une action libre, séparée, incertaine, improductive, réglée et fictive. A partir de là, il va tenter d'établir une classification de ces actes. Pour commencer, il y a 4 catégories fondamentales. L'Âgon: contient les jeux avec une relation de concurrence (football, tennis, etc.). L'Alea : des jeux où les participants s'en remettent au destin (les jeux de dés ou la roulette). Mimicry : se base sur le mimétisme, la volonté d'imiter (les jeux des enfants, qui observent et reproduisent les gestes de leurs parents). Et, enfin, l'Ilynx: il s'agit de la poursuite du vertige, le désir de brouiller momentanément sa conscience (la glissade, la vitesse, le saut dans le vide, etc.). Ensuite, il y a les concepts de Paida: la liberté fondamentale qui est la base de tout jeu; et de Ludus : le goût de la difficulté gratuite. Ce sont donc les deux axes fondateurs de sa classification des jeux.