Extrait du commentaire composé du livre
“Les Misérables”

Le thème de la misère sous toutes ses formes tient beaucoup à coeur à Victor Hugo. C'est un passage clef du roman. Le romancier a le pouvoir de vie et de mort sur ses personnages, c'est un démiurge. En 25 lignes, on va assister aux derniers instants de la vie de Javert.

Texte étudié : La fin de Javert : Chapitre 1 des \"Misérables\" (de Victor Hugo)

Javert pencha la tête et regarda. Tout était noir. On ne distinguait
rien. On entendait un bruit d'écume ; mais on ne voyait pas la rivière.
Par instants, dans cette profondeur vertigineuse, une lueur apparaissait
et serpentait vaguement, l'eau ayant cette puissance, dans la nuit
la plus complète, de prendre la lumière on ne sait où et de la changer
en couleuvre. La lueur s'évanouissait, et tout redevenait indistinct.
L'immensité semblait ouverte là. Ce qu'on avait au-dessous de soi, ce
n'était pas de l'eau, c'était du gouffre. Le mur du quai, abrupt, confus,
mêlé à la vapeur, tout de suite dérobé, faisait l'effet d'un escarpement
de l'infini.
On ne voyait rien, mais on sentait la froideur hostile de l'eau et
l'odeur fade des pierres mouillées. Un souffle farouche montait de cet
abîme. Le grossissement du fleuve plutôt deviné qu'aperçu, le
tragique chuchotement du flot, l'énormité lugubre des arches du pont,
la chute imaginable dans ce vide sombre, toute cette ombre était
pleine d'horreur.
Javert demeura quelques minutes immobile, regardant cette ouverture
de ténèbres ; il considérait l'invisible avec une fixité qui ressemblait
à de l'attention. L'eau bruissait. Tout à coup, il ôta son chapeau
et le posa sur le rebord du quai. Un moment après, une figure haute et
noire, que de loin quelque passant attardé eût pu prendre pour un
fantôme, apparut debout sur le parapet, se courba vers la Seine, puis
se redressa, et tomba droite dans les ténèbres ; il y eut un clapotement
sourd, et l'ombre seule fut dans le secret des convulsions de cette
forme obscure disparue sous l'eau.
(Victor Hugo, Les Misérables, chapitre 1, La fin de Javert)