Extrait du commentaire composé du livre
“L'or”

L'Or est un roman écrit par Blaise Cendrars, et publié pour la première fois en 1925. Il raconte les aventures de Johan August Suter, en pleine période de Ruée vers l'Or et de conquête du Far West.

Le héros quitte la Suisse en 1834 pour se rendre aux Etats-Unis d'Amérique, où il espère trouver de l'or. Le texte étudié raconte une période particulière de son existence aventureuse : Suter est alors fermier dans le Missouri. Ce texte revient sur la fascination qui se développe autour de la question des contrées de l'Ouest, toujours plus à l'Ouest...

Texte étudié : L'Ouest : L'or (de Blaise Cendrars)

[Le héros de L'Or, Johan August Suter, est parti pour l'Amérique dans la
première moitié du XIX° siècle pour y faire fortune. D'abord fermier dans
le Missouri, il s'intéresse beaucoup à ce que racontent les gens de passage
qu'il accueille dans son domaine.]
Un jour, il a une illumination. Tous, tous les voyageurs qui ont défilé
chez lui, les menteurs, les bavards, les vantards, les hâbleurs, et même
les plus taciturnes, tous ont employé un mot immense qui donne toute sa
grandeur à leurs récits. Ceux qui en disent trop comme ceux qui n'en
disent pas assez, les fanfarons, les peureux, les chasseurs, les outlaws
(1), les trafiquants, les colons, les trappeurs, tous, tous, tous parlent de
l'Ouest, ne parlent en somme que de l'Ouest.
L'Ouest.
Mot mystérieux.
Voici la notion qu'il en a.
De la vallée du Mississipi jusqu'au-delà des montagnes géantes, bien
loin, bien loin, bien avant dans l'ouest, s'étendent des territoires
immenses, des terres fertiles à l'infini. La prairie. La patrie des
innombrables tribus peaux rouges et des grands troupeaux de bisons qui
vont et viennent comme le flux de la mer.
Mais après, mais derrière ?
Il y a des récits d'Indiens qui parlent d'un pays enchanté, de villes d'or,
de femmes qui n'ont qu'un sein. Même les trappeurs qui descendent du
nord avec leur chargement de fourrures ont entendu parler sous leur
haute latitude de ces pays merveilleux de l'Ouest, où, disent-ils, les fruits
sont d'or et d'argent.
L'Ouest ? Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi y a-t-il tant
d'hommes qui s'y rendent et qui n'en reviennent jamais ? Ils sont tués par
les Peaux Rouges ; mais celui qui passe outre ? Il meurt de soif ; mais
celui qui franchit le col ? Où est-il ? Qu'a-t-il vu ? Pourquoi y a-t-il tant
parmi ceux qui passent chez moi qui piquent directement au nord et qui, à
peine dans la solitude, obliquent brusquement à l'ouest ?
Blaise CENDRARS, L'Or, éditions Denoël, 1925, L'Ouest.