Extrait du commentaire composé du livre
“Mémoires d'Hadrien”

Les Mémoires d'Outre-Tombe furent d'abord appelés Mémoires de ma vie. Dans cette préface des Mémoires d'Outre-Tombe, qui fut écrite en 1809, Chateaubriand explique les raisons qu'il a de parler de lui-même.

Je me suis souvent dit : «Je n'écrirai point les mémoires de ma vie; je ne veux point imiter ces hommes qui, conduits par la vanité [...] Au reste si je me fais illusion sur moi, ce sera de bonne foi, et par cela même on verra encore la vérité au fond de mes préventions personnelles.\"